Kakwa Park

Der Kakwa Provincial Park und das angrenzende Schutzgebiet im Osten von British Columbia gehören zu den am besten gehüteten Geheimnissen der kanadischen Rocky Mountains. Das rund 172.000 Hektar große Areal liegt direkt an der Grenze zu Alberta und bildet zusammen mit dem dortigen Kakwa Wildland Provincial Park den ersten interprovinziellen Park Kanadas. Fernab jeglicher Zivilisation präsentiert sich der Park für ein Internetportal als ein exklusives Sehnsuchtsziel für autarke Extremabenteurer und Wildnisliebhaber, die die raue, ungeschminkte Bergwelt Nordamerikas in ihrer reinsten Form erleben möchten.
Aus landschaftlicher Sicht offenbart der Kakwa Park eine unberührte, alpine Kulisse der Superlative. Die ungezähmte Geografie wird von eisbedeckten Gipfeln der kontinentalen Wasserscheide, tiefen Tälern und ausgedehnten alpinen Wildblumenwiesen geprägt. Die absoluten landschaftlichen Dominanten sind der über 3.200 Meter hohe Mount Sir Alexander und der markante Mount Ida, die Bergsteiger aus aller Welt herausfordern. Das geografische Herzstück des Parks ist der idyllische Kakwa Lake, der als Ursprung des Kakwa River fungiert. Neben gigantischen Bergpanoramen schützt der Park bedeutende geologische Besonderheiten wie unberührte Kalksteinhöhlen und prähistorische Fossilienstätten mit Dinosaurierfährten. Diese isolierte Bergwelt dient zudem als kritischer Rückzugsort für bedrohte Tierarten wie Grizzlybären, Waldkaribus und Dickhornschafe.
Geschichtlich blickt die Region auf ein tiefes, im Verborgenen liegendes Erbe zurück. Der Name leitet sich von dem Cree-Wort kâkwa ab, was übersetzt „Stachelschwein“ bedeutet. Jahrhundertelang nutzten die indigenen Völker der Beaver, Carrier und Cree das unwegsame Bergland für die Jagd und als Handelsroute über die kontinentale Wasserscheide. Im Jahr 1793 kreuzte der berühmte Entdecker Alexander MacKenzie als erster Europäer die Region. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurde das Gebiet im Zuge des Pelzhandels weiter erschlossen, bevor in den 1980er-Jahren Erkundungen für den Quarzit-Abbau raue Zufahrtsstraßen schufen. Erst 1987 wurde das Areal offiziell unter Schutz gestellt und 1999 in den Rang eines Class-A-Provincial-Parks erhoben.
Aus touristischer Sicht ist der Kakwa Park ein Paradies für absolute Puristen. Aufgrund der extremen Abgeschiedenheit und nicht instandgehaltener, unwegsamer Schotterpisten ist das Erreichen des Parks ein Abenteuer für sich und erfordert zwingend Allradfahrzeuge mit hoher Bodenfreiheit. Einmal im Park angekommen, lockt ein anspruchsvolles Netz an unmarkierten Routen, darunter der berühmte Great Divide Trail, dessen nördlicher Endpunkt am Kakwa Lake liegt. Zu den Sommeraktivitäten gehören anspruchsvolles Backpacking, Klettern und Angeln, während im Winter die Region zu einem weltweit geschätzten Revier für anspruchsvolle Wildnis-Skitouren und streng reglementiertes Snowmobiling im tiefen Pulverschnee mutiert. Ein faszinierendes Refugium für all jene, die die Wildnis noch so erleben wollen, wie sie vor einhundert Jahren war. KI

Lage

Kakwa Wildland Park, AB-666, Grovedale, Alberta, Kanada